»Chefen för sjätte divisionen har rapporterat att Novograd-Volynsk intagits vid gryningen idag.«
Romanen om Budjonnyjs ryttararmé har självbiografisk bakgrund. Som så många andra unga författare deltog Babel i inbördeskriget. Han tjänstgjorde en tid i det kavalleri som leddes av den legendariske Budjonnyj, bondsonen med de stora hängmustascherna, som senare skulle bli marskalk av Sovjetunionen.
Isaak Babel (1894–1940) föddes i Odessa som son till en judisk köpman, deltog i inbördeskriget under revolutionen och föll slutligen offer för den stalinistiska diktaturen. Sitt genombrott fick han med Ryttararmén (1926), en skildring av de rysk-polska striderna 1920, där han själv deltog i Budjonnyjs armé.
