La torre de Nerón

Me volví y salí de la habitación dando grandes zancadas, tratando de recordar cómo andaba el dios Apolo.

Mi primera sorpresa: me desperté.

La gente que se deshace en el Caos normalmente no hace eso.

Segunda sorpresa: mi hermana Artemisa estaba inclinada junto a mí, con una sonrisa radiante como la luna de otoño.

—Has tardado mucho —dijo.

Me levanté sollozando y la abracé fuerte. Todo mi dolor había desaparecido. Me sentía perfectamente. Me sentía… Casi pensé: «Como si volviese a ser yo», pero ya no sabía lo que eso significaba.

Volvía a ser un dios. Durante mucho tiempo, mi mayor deseo había sido que se me devolviese la divinidad. Pero en lugar de sentirme eufórico, lloré sobre el hombro de mi hermana. Sentía que si soltaba a Artemisa, volvería a caer al Caos. Grandes partes de mi identidad se desprenderían, y no podría encontrar las piezas que faltaban.

—Tranquilo. —Me dio unas palmaditas en la espalda con incomodidad—. Vale, coleguita. Ya estás bien. Lo has conseguido.

Logró salir con delicadeza de entre mis brazos. Mi hermana no era muy cariñosa, pero me dejó agarrarle las manos. Su calma me ayudó a dejar de temblar.

QUE OS VAYA BIEN, AMIGO, dijo la flecha. APOLO CAERÁ, PERO APOLO VOLVERÁ A ALZARSE.

—Bien. —Pitón suspiró, y su aliento me invadió como el viento de un campo de batalla—. No importa. Tú y yo hemos terminado

Lo había hecho lo mejor que había podido. Seguro que Zeus lo vería y estaría orgulloso. ¡Puede que incluso lanzase un rayo, fulminase a Pitón en pedacitos y me salvase!

Tan pronto como lo pensé, me di cuenta de lo ridículo que era. Zeus no se comportaba así. Él no me salvaría como tampoco Nerón había salvado a Meg. Tenía que renunciar a esa fantasía. Tenía que salvarme yo mismo.

¿CÓMO NOS LAS COMPONEMOS, BRIBÓN? La voz de la flecha zumbó en mi cabeza.

—Nos las componemos estupendamente —contesté casi sin voz—. La tengo justo donde quiero.

Esto iba por todos los que habían luchado y se habían sacrificado para arrastrar mi patético trasero mortal de misión en misión durante los últimos seis meses, solo para que tuviese esa oportunidad de redimirme.

Sin embargo, me desplomé en los brazos de Rachel y me desmayé

—¡No… puedes… quedártelos, Lester! —dijo Nerón apretando los dientes, mientras tiraba con todas sus fuerzas.

—Soy Apolo —repliqué, tirando en la otra dirección—. Dios del sol. ¡Y… revoco… tu… divinidad!

Nerón sacó otro mando a distancia. Antes de que yo pudiese apuntar, pulsó un botón. Una bola de espejos bajó del centro del techo. Se encendieron unas luces. Empezó a sonar «Stayin’ Alive», de los Bee Gees, que como todo el mundo sabe es uno de los diez primeros augurios de fatalidad inminente según el manual Profecías para idiotas