Сострадание к врагу

– Скорее всего, ты ошибаешься. Но я тоже боюсь.

– Ты?

– Боюсь потерять тебя. Здесь мы одни, и выбор у тебя небольшой, но пройдет несколько дней, ты встретишь своих, и я окажусь лишним.

– Нет, – она легко прикоснулась губами к его губам, затем отстранилась и посмотрела будто сквозь него. – Нет, никогда. Ты ведь обманул меня тогда, на безымянной планете. Помнишь?

– Неужели у меня получилось?

– Если честно, то не очень. Я разгадала твой замысел. Но то, что ты согласился отправиться ради меня на Тибер, вернуть меня домой и, может быть, навсегда потерять, для меня значило очень много. Вряд ли я когда-нибудь встречу другого такого мужчину. Хотя ты, конечно, бревно неотесанное, но всё равно ты лучше всех.

– Я счастливейший человек в Галактике! – воскликнул Денисов. – Не верю своим ушам. Повтори, пожалуйста.

– Не дождешься. И вообще, я не за этим пришла. Я пришла сказать, что Капитан тоже нервничает. Он ведь не зря устроил эту остановку. Он думает.

– О чем?

– Откуда я знаю, о чем? Он ведь мне не отчитывается. Но если он нервничает, значит, есть на то причины.

Капитан волновался. Он поймал себя на этом и немного рассердился. «Слишком велика опасность, – подумал он. – Что я могу? Многое, если знать, как себя правильно вести. Но как раз этого я и не знаю. Придется ориентироваться на ходу, и очень быстро. Какими они будут? Я почти уверен, что они похожи на обычных земных людей высокого роста. Судя по той быстроте, с которой они заговорили на нашем языке, их техника давно обогнала нашу. Но они до сих пор воюют. Это странно. Высокоразвитые расы должны быть исключительно мирными. Иначе они уничтожат сами себя. Что же, сейчас посмотрим».

Хорошо. Я приказываю двигаться вперед, к точке контакта.

– Что? Зачем же вы спрашивали меня? – удивился Денисов.

– Чтобы знать твое мнение. Я понял, что ты против. Но командую здесь я.

– Но в таком случае эти чужие, даже если они почти люди, могут оказаться страшными существами.

– Могут, – согласился Капитан, – но мы-то не знаем этого наверняка. Они могут оказаться такими же милыми, как твоя нянечка в детском саду.

– Я терпеть не мог свою нянечку, – сказал Денисов.

– Тормозим! – вскрикнул Денисов. – Авария? Не может быть!

Это был его первый рейс на «Гордом». Раньше Денисов служил на военных кораблях. К своей теперешней работе он относился так, как относился бы к работе танкист, которого посадили за руль троллейбуса.