La antropología frente a los problemas del mundo moderno

ada cultura en particular y el conjunto de culturas que componen la humanidad sólo pueden subsistir y prosperar funcionando según un doble ritmo de apertura y cierre, ora desfasadas una respecto de la otra, ora coexistiendo con cierta continuidad. Para ser original y mantener frente a otras culturas diferencias que les permitan enriquecerse mutuamente, toda cultura se debe a sí misma determinada fidelidad, cuyo precio es cierta sordera a valores distintos, a los cuales permanecerá total o parcialmente insensible.

Ese es el dilema frente al cual se encuentra la humanidad moderna hoy, a los ojos de la antropología. Todo parece indicar que tiende a una civilización mundial; pero esta noción misma, ¿acaso no es contradictoria si, como he intentado demostrar, la idea de civilización implica y requiere la coexistencia de culturas que ofrecen una enorme diversidad entre ellas?

La fascinación que ejerce hoy en día el Japón en las mentes, tanto en Europa como en Estados Unidos, no sólo tiene que ver con sus progresos técnicos y su éxito económico. En gran parte, se explica por el confuso sentimiento de que de todas las naciones modernas, la de ustedes ha mostrado ser la más capaz para navegar entre esos dos escollos para elaborar fórmulas de vida y pensamiento adecuados a la hora de superar las contradicciones de las que está presa la humanidad del siglo xx.

Esta situación plantea un serio problema a la antropología y a la humanidad en su conjunto. A lo largo de estas tres conferencias, he subrayado en varias oportunidades que la progresiva fusión de poblaciones hasta ahora separadas por la distancia geográfica y por las barreras lingüísticas y culturales marcaba el fin de un mundo en el que los hombres, durante cientos de milenios, uno o dos millones de años quizá, vivían en grupos separados unos de otros de forma duradera, y evolucionaban cada uno a su modo, tanto a nivel biológico como a nivel cultural. Los cambios radicales disparados por la civilización industrial en expansión, la creciente rapidez de los medios de transporte y comunicación han derribado esas barreras; lo cual permite que se elaboren y se pongan a prueba nuevas combinaciones genéticas y experiencias culturales.