Ближний Восток. История десяти тысячелетий

Пока продолжались арабские завоевания, халифат Омейядов оставался сильным. К 717 г . мусульманская империя простиралась от восточных границ Афганистана до Атлантики, включая даже Пиренейский полуостров. С запада на восток ширина арабских владений составляла 8 тыс. км, крупнейший участок земли, когда-либо находившийся под единым правлением.

Партия Али, однако, еще держалась в Куфе, и, когда в 680 г . Муавия умер, они пригласили Хусейна, младшего брата Али, возглавить их в борьбе за халифат. Он прибыл в Куфу, по в битве с силами Омейядов был брошен собственными сторонниками и убит в битве при Кербеле, западнее Куфы, 10 октября 680 г . В 700 г . партия Али сделала новую попытку и вновь потерпела неудачу. В 740 г ., при внуке Хусейна, они попробовали еще раз и еще раз провалились.

Несмотря на все эти повторные неудачи, партия уцелела и стала известна под именем шиитов (от арабского слова, означающего «приверженец»), то есть приверженцев Али. До сего дня шииты считают Али и его сыновей истинными наследниками Османа, а всех халифов, начиная с Муавии, — узурпаторами. Они отмечают годовщину смерти Хусейна как день траура и почитают Кербелу как святой город. Шиитам противостоят сунниты (от арабского слова, означающего «традиция»), то есть последователи ортодоксальной традиции.

даже в этом городке никто не мог представить себе последствий этого события. Городок назывался Мекка, и в 570 г . (или около того) там родился младенец, которому дано было имя Мохаммед.