I MITTEN AV 1970-TALET var Sverige i raskt tempo på väg att förskingra de framgångsfaktorer som hade gjort landet till ett av världens rikaste och snabbast växande. Politiken fortsatte leverera välfärdsreformer som var på väg att göra arbete olönsamt. Och LO pressade fram årliga lönepåslag på mer än 20 procent, som resulterade i lika hög inflation och som tvingade fram devalveringar.
Ett kuvat och tillbakapressat näringsliv hade skademinimering som sin mest offensiva strategi. Samtidigt som planerna på löntagarfonder, där företagens vinster skulle användas för att låta fackföreningsstyrda fonder ta över ägandet, tog allt fastare form. Det finns förstås flera orsaker till att vi lämnat denna galenskap bakom oss. Men den kanske allra viktigaste var den insikt och den järnhårda beslutsamhet som en av dåtidens mest kända företagsledare bidrog med. Curt Nicolins ledarskap under åtta år som ordförande i Svenska Arbetsgivareföreningen, SAF, ändrade allt. I själva verket kan de turbulenta åren 1976–1984 ha lagt grunden till de svenska framgångar vi kan se i dag.
Lars Jilmstad var redaktionschef och senare chefredaktör för Svenska Arbetsgivareföreningens tidning, SAF-tidningen, från 1983. Han har också varit verksam som bland annat regionchef och presschef i Svenskt Näringsliv fram till 2009. Han har skrivit ett antal böcker om förändringsprocesser i länder som Sverige har anledning att lära av.
