Второе первое впечатление

Мне всегда казалось, что любовь – это нечто тихое и спокойное. Но я ошибалась. У меня жгучее, отчаянное желание положить сердце Тедди на свою ладонь, чтобы оградить его от всего плохого. Мир за пределами «Провиденса» полон разочарования и боли. Сплошной хаос и вечное движение. Я единственный человек, способный осторожно держать в руках это драгоценное сердце.

– Быть может, я была слишком настойчивой. – Я вспоминаю все, что вытворяла, какие звуки при этом издавала, и съеживаюсь, забираясь в свою скорлупу.

– Эй! Тебе абсолютно нечего стыдиться. Ты потрясающая.

Голос Тедди звучит успокаивающе. Впрочем, именно так начинается фраза, которую постоянно слышат девушки вроде меня. Ты потрясающая, но нам лучше остаться друзьями.

– Я не слишком сильно к тебе приставала?

Тедди со смехом достает ключи:

– Я большой мальчик. И могу тебя контролировать. Но нам, пожалуй, стоит на этом остановиться. Захлопни перед моим носом дверь, пока я не пошел за тобой.

– Это лучший поцелуй в моей жизни.

– Я знал, что ты балдеешь от моих волос, – шепчет он, и я целую этот улыбающийся рот, вбирая в себя воздух, который он выдыхает.

– Тот поцелуй в благотворительном магазине? Это не было обычным поцелуем. Я сотни раз целовался с девушками, но ничего подобного со мной еще не случалось. – Его голос звучит так ласково, что у меня слезы наворачиваются на глаза. – Просто снова прижмись ко мне губами.

Я заставляю Тедди запрокинуть голову, упершись согнутыми пальцами ему в подбородок. Его глаза блестят в темноте, он облизывает языком губы, и я перестаю себя контролировать. И все же мне нужно попросить Тедди об одной важной вещи.

– Когда будешь отсюда уезжать, постарайся сделать это как можно менее травматично для меня.

Тедди молча кивает. Теперь у меня есть все, о чем я мечтала: понимающий, заботливый партнер, который будет меня беречь и не заставит слишком сильно страдать, когда нам придется расстаться. Он может дать мне намного больше гарантий, чем любой мужчина с сайта знакомств.

– Теперь у меня есть отличная картинка того, за кого ты меня принимаешь. Богатенький испорченный сын Прескотта, который бьет баклуши, ждет наследства и испытывает зависимость от внимания окружающих.

– Ты не подпустил меня к себе, чтобы я не могла понять, какой ты на самом деле. У тебя отлично получается уклоняться.

Однако Тедди, словно не слыша меня, продолжает говорить:

– Мне хочется, чтобы ты получила второе первое впечатление обо мне. Но я не знаю, как это сделать.

– Я просто обычный парень, которому нравится тебя целовать. И я благородно предложил себя в качестве того, с кем ты можешь быть безрассудной и эгоистичной.

– Думаешь, ты поставила точку в наших отношениях?

Какого черта он спрашивает?! Что я могу на это ответить?

– Э-э-э…

– Потому что я этого еще не сделал.

Мне ли не знать эти хриплые обольстительные нотки, которые он успешно пускает в ход, когда ему что-то от меня нужно? И сейчас он явно использует их по максимуму. Я теряю равновесие. У меня подгибаются колени. Таково воздействие этого голоса.

– Уже поздно.

– Я действительно не думаю, что мы реализовали весь наш потенциал. – Тедди похлопывает себя по бедру. – Иди ко мне. Я покажу тебе, что такое настоящий поцелуй.

Несомненно, это еще одно испытание на моем пути. Разве можно устоять против такого предложения?

Между тем Тедди продолжает говорить:

– Я хочу, чтобы ты сейчас проделала то, что сделала там, в примерочной. Только дольше и горячее. И ты можешь намотать мои волосы себе на запястье. Я собираюсь положить руку в карман твоего кардигана. Очень медленно.

– Что на тебя нашло? – Ноги сами несут меня к Тедди.

– Я вроде как к тебе пристрастился, – отвечает он с улыбкой. – Хотя, понимаю, ты собиралась пойти к себе, чтобы всю ночь страдать по мне.

– Наглость – второе счастье, да? – (Тедди растерянно моргает.) – Впервые в жизни вижу человека, настолько уверенного в том, что он неотразим.

– Неотразим для тебя.

– Ух ты! У тебя здорово получается, – выдыхает Тедди. – Ты отлично целуешься.

– Рути, тебе помочь? – спрашивает Курт через дверь.

Похоже, теперь он тоже вообразил, что работает в бутике. Что он собирается делать? Принести мне другой размер?

Тедди убирает руку с моей обнаженной спины. Видимо, решил на этом остановиться. Однако он всего-навсего переместил ладонь со спины на мои ягодицы. Он смотрит на меня в упор колючими от ревности глазами.

– Ничего не нужно, Курт. У меня все хорошо, – хрипло выдыхаю я.

– Эй, я собираюсь отправить тебе запрос в друзья, если потом захочешь послать сообщение. – В голосе Курта слышатся доверительные интонации. Между тем рука Тедди все сильнее сжимает мои ягодицы, и в голове становится слишком пусто, чтобы придумать ответ. После затянувшейся паузы Курт говорит: – Ну ладно. Подумай над моим предложением.

Бедняга. Боже мой, как неловко!

– Да-да, подумай над этим. Ты небось не отказалась бы, чтобы сейчас с тобой был он, а не я. – Тедди щекочет губами мое ухо, покусывая мочку, а мне хочется заколотить гвоздями дверь. – В следующий раз я поцелую тебя по-настоящему.

– Поцелуешь по-настоящему? – Я вдруг ощущаю себя бестелесной.

Тедди со смехом проводит большим пальцем по моей пылающей щеке. Я осторожно кошусь в зеркало и вижу, насколько мы разные. Он такой большой, такой опасный на вид. Впрочем, ладонь, которая держит меня за подбородок, теплая и нежная. Все это время я считала, что мы не пара. Впрочем, сейчас я буквально кожей чувствую, что мы гораздо лучше подходим друг другу, чем мне казалось. После его поцелуев у меня фантастический цвет лица. А Тедди просто нереальный.

– Ага, попалась. Тебе нравится смотреть на нас в зеркало. Я это запомню. Ты понимаешь, о чем я? – Его губы изгибаются в сексуальной улыбке. – Не смущайся. Нам будет гораздо веселее, если ты честно признаешься, что тебе нравится.

Я поспешно застегиваю молнию на спине, когда Тедди, проскользнув в полуоткрытую дверь, захлопывает ее, подходит ко мне сзади и разворачивает к себе.

– Я так больше не могу. – Он берет меня за подбородок теплой ладонью. – Не могу оставаться за дверью, когда ты здесь. Самое плохое во всей этой истории, что ты не знаешь всей правды о себе. – Голос у него убитый.

– Чего я не знаю?

– Мне жутко обидно, что ты не понимаешь, какая ты на самом деле обворожительная. Тебе не нужно меняться. Тебе не нужно надевать платье, чтобы себя улучшить.

– Знаю, – задыхаясь, говорю я. – Но, изменив кое-что, я пойму, что открываю новую страницу своей жизни, и смогу убедить в этом кого-нибудь еще.

– Ты словно платье за тысячу долларов в благотворительном магазине, и я не могу поверить, что тебя еще никто не забрал. Что такого сделать, чтобы ты мне поверила или потеряла, на хрен, свое чертово самообладание?!

Насколько я понимаю, это преамбула к приглашению потерять самообладание.

Не выпуская из рук охапки одежды, я повисаю у Тедди на шее и в результате получаю поцелуй, о котором мечтала с той самой минуты, когда впервые увидела его. Тедди знает, что сейчас я нуждаюсь в помощи, и он надежно меня удерживает. Наши объятия крепкие, теплые, уверенные. Я могу с этим справиться, и пока все просто замечательно. На самом деле прикосновение его пальца к моей шее чуть ниже уха вызывает даже более сладостные ощущения, чем сам поцелуй. Не говоря уже о счастье вдыхать запах его кожи.