Schoonheid en schaduwkanten van een omstreden natie
In Beelden van Birma schetst auteur en reisfotograaf Peter de Ruiter zowel de schoonheid als de schaduwkanten van een land dat een halve eeuw gebukt gaat onder een militaire dictatuur. In een boeiend reisverhaal met meer dan 350 schitterende foto's doet hij verslag van zijn ontmoetingen met de hartverwarmende bevolking. Maar in tal van 'kritische kaders' geeft hij ook de maatschappelijke gevolgen weer van een harteloos regime. De kwaliteit van het onderwijs, de gezondheidszorg en de economie zijn volgens hem het levende bewijs dat in het land de klok achteruit loopt. De Ruiter staat stil bij de wijze waarop Nederlandse ondernemingen nog steeds teakhout uit Birma verwerken, ondanks een Europese boycot. Hij geeft weer hoe het regime kindsoldaten rekruteert en hij presenteert de overwegingen die een reiziger kan maken om Birma al dan niet als bestemming te kiezen. Het Birma Fonds sluit het boek af met adviezen voor verantwoord reizen.
Peter de Ruiter reist, fotografeert en maakt boeken over fotografie en mensenrechten. De Engelse editie van zijn boek over kinderarbeid Een wereld voor kinderen is in 2009 gepresenteerd in Genève (ILO), Brussel (EU) en New York (VN). Beeldschoon Bangladesh is in 2006 onderscheiden als beste reisfotoboek van dat jaar. De Ruiter wil met zijn boeken heikele onderwerpen toegankelijk maken voor een groot publiek. Fraaie beelden, humor en relativering maken zijn boeken ook geschikt voor niet-ingewijden.
