« La Fortune de Gaspard » nous conte l'histoire de deux frères. L'un, Gaspard, instruit, ambitieux, rejette son milieu d'origine et rêve d'un avenir brillant ; l'autre, Lucas, plus modeste, pas doué pour les études mais attaché aux valeurs familiales et de la terre. L'un rentre le soir les mains tachées d'encre tandis que l'autre les a noircies de terre. Alors que le père des deux garçons ne voit pas d'un très bon œil les aspirations de Gaspard vers l'école, ce dernier entre au service de Monsieur Féréor, propriétaire d'une fabrique. Prêt à tout pour gagner la confiance de celui qu'il considère comme un mentor, Gaspard oublie morale et humilité pour atteindre ses objectifs.
La comtesse de Ségur (1799–1874) est une femme de lettres issue d’une famille noble russe. Elle passe son enfance à Moscou, mais en 1812, suite à l’invasion de la Russie par la Grande Armée, sa famille est forcée de partir pour la Pologne, l’Allemagne puis l’Italie. La comtesse est souvent prise de crises et de périodes de mutisme. Elle doit alors écrire sur sa fameuse ardoise. Elle ne touche cependant à l’écriture qu’à cinquante ans. Elle commence dès lors à noter les contes qu’elle raconte à ses petits-enfants, et les regroupe dans « Les Nouveaux Contes de fées ». Son succès la pousse à publier un ouvrage pour chacun de ses petits-enfants. Elle est aussi connue pour les fameux « Malheurs de Sophie », tirés de ses propres expériences.
