I en retssal i Arizona, står flyversergent Cesario Flores anklaget for med overlæg at have myrdet sin datters hippie-ven, Vinnie, og en neger.
Vinnie er narkotika-forhandler, og Cesario mener, at han har fået datteren på stoffer og forført hende. Han føler derfor, at det er hans pligt at tage retfærdigheden i egen hånd og derved beskytte sin familie. Sagen er oplagt fra starten, da de fleste jury-medlemmer har børn ligesom Cesario og derfor føler som han. Vinnies hippie-venner, der har en forudanelse om sagens udfald, bliver konfronteret med de reaktionære strømninger, der florerer i det moderne USA.
Bogen er — som forfatteren og filminstruktørens øvrige — skrevet med bred og underholdende pen, men også på indignation og afsky for det selviske amerikanske establishment.
