John Lanchester

Heródoto, autor de la primera crónica de la vida en Egipto escrita por un extranjero (siglo X a. C.), supo de su existencia, pero nunca le permitieron verlos; y en 1810, miles de años después de que comenzaran a usarse, los extranjeros seguían sin poder acercarse a ellos.

La clase dominante y las instituciones debían mantenerlo en secreto, pues era un componente básico de su autoridad.