Татьяна Михаль

– Эрла Валерия, но ведь ясно видно, что жизнь вас изрядно потрепала и поизносила, - никак не могут успокоиться маги и щедро поливают меня дурно пахнущими «комплиментами».

Быть может, перемещение в другой мир – это лучшее, что когда-либо могло с вами случиться?

– Лучшее – это выбивать из призрака предложение руки и сердца, а когда пройдёт год и предложение он не сделал – сдoхнуть, корчась в страшных муках? – спрашиваю наигранно весёлым тоном.

Я выхожу из дымной завесы и оказываюсь в просторном холле настоящего иномирного салона красоты и роскоши.

Ронан и Ялмар уже общаются с красивой женщиной и едва ли не в лицах расписывают, какое чудовище нужно за считанные часы превратить в красавицу.

Каждая мышца, каждая косточка, да каждая клетка моего организма стонет от боли. Будто я бежала марафон в сотню километров на запредельной скорости, а потом сдуру решила ещё отжаться, подтянуться, поприседать и вишенкой завершить это безумство – с прыжка сесть на поперечный шпагат.

Морда оскалена, вoлосы его призрачные развиваются за спиной, словно змеи (ограбил Медузу Горгону?), только клыков не хватает и когтей размером с саблю. А так вообще в гневе он страшен, да.

Утираю пол со лба и произношу:

– Да я богатырь… Героиня труда. Мне медаль положена за заслуги…

– Ты – чудовище, а не женщина, – слышу мужской голос за спиной.

Чешу затылок и произношу удивлённо:

– Понятия не имею. Просто поплавала , а потом пoявилась вот эта пыль…

– Пыль?! – рявкает призрак. – Ты называешь «благословение» морской стихии пылью?

– Могла бы раньше меня спросить про артефакт.

Вздыхаю и не могу не заметить:

– Это ты сейчас более-менее адекватен, а тогда только кричал, чтобы я поскорее сдохла.

– У меня было плохое настроение.

Он удивлённо смотрит на меня и совершенно серьёзно произносит:

– Валерия, ни капли иронии в моих словах нет. Это действительно договор – магический документ. Он активен и действует до окончания срока – то есть в течение года. Завершится, қогда ты, либо получишь от меня предложение руки и сердца, либо когда умрёшь. Уверяю, Лера,тебя ждёт событие пoд номером два.

– Забирайся скорее, - говорит мне Михалкорх. - Нужной температуры вода будет недолго.

Я на радостях спускаюсь к бассейну и едва опускаю ступню на ступеньку, скрытую под водой, как тут же одёргиваю ногу с шипением и руганью:

– Мать твою! Это же кипяток! Миша, ты с ума спятил?!