Philip Carey, un estudiante de medicina, se une a la camarera Mildred Rogers, una mujer sin escrupulos, cruel y sin ningun afecto ni moralidad. Ella se aprovecha de la deformidad de Philip para humillarlo y cuando finalmente se arruina y tiene que interrumpir sus estudios lo abandona. El relato de como acaba por sobreponerse es el final de esta novela, un distinguido retrato humano.
