Поэма «Лейли и Меджнун» написана в 1188 году, она раскрывает сюжет старинной арабской легенды о несчастной любви юноши Кайса, прозванного «Меджнун» («Безумец»), к красавице Лейли. В 1992 году поэма была посвящена Абу аль-Музафару Ширваншаху. Данное романтическое произведение относится к жанру «удри» (иначе «одри»). Сюжет поэм этого жанра – удри – прост и вращается вокруг безответной любви. Герои удри являются полувымышленными-полуисторическими персонажами и их поступки похожи на поступки персонажей других романтических поэм этого жанра. Низами персифицировал арабскую-бедуинскую легенду, представив героев в качестве персидских аристократов. Он также перенес развитие сюжет в городскую среду и добавил несколько персидских мотивов, украсив повествование описаниями природы.
