Skildrer drifternes frie spil i en adelig familie; hovedpersonerne er baronen, Helmuth, der bliver gift med en adelig eventyrerske og af hende trækkes ned i drikfældighed og afsind, hans monstrøse mor og en sexgal præst; det hele eskalerer og hele egnen, fra høj til lav, bliver de nydende vidner til en sand deroute, som Wied ubarmhjertigt forvandler til sjov satire.
